二、出家因缘

　　师以强兵救国之志弗遂，实业兴邦之愿无缘，英雄无用武之地。乃一志潜心佛法，追求人生真谛，利他自利。1915年闻四川广汉张克诚先生在北京大学讲授佛教哲学，极为精辟，引人入胜，试往听之，大为叹服。遂不辞远道，前往听法。自谓相去二十余里，每日早往晚归，因心切闻法，亦不觉路远。久之相与友善，张先生亦时往师处，为之讲说，并示以所著《佛教的成唯识论》、《法相宗弥勒学提要》等书，师细读深研，如获至宝，于佛法哲理，认识更深。惊叹宇宙人生之奥秘，竟全在佛法之中。由是常念：‘天上天下无如佛，十方世界亦无比，世间所有我尽见，一切无有如佛者。’我今既已找到归宿，岂可当面错过，入宝山而空手返？复观国之不治，军阀纷争，皆因当权者烦恼炽盛，若能深明佛法，自然国泰民安。于是渐萌出家之念，决心献身佛法，挽回人心，以期在人生根本问题上对国家、社会有所贡献。

　　既思出家，乃返蓉，商之于姐。姐以仅有一女，无后不许。勉从姐意，只得暂缓待机，刻意准备，并作弘化。

　　1916年重庆居士请师讲《百法明门论》，谢子厚潜来听法，大为叹服，盖前后判若两人矣。次年师发心在成都创办佛经流通处，深得川军刘禹九支援，供少城公园基地，并马厂田四十亩作常年经费。师将自置家俱、盆景等，亦悉送往。由谢子厚任少城佛学社社长，常请法师居士讲经说法，如佛源老法师、著名学者刘洙源教授、余沙园教授、邵明叔居士等即常在此讲学。师既听讲，亦自说法，听众常无虚席。《俱舍》二字，曾讲七天，足见学识已甚深广。因之结识学者不少，华西大学教务长程芝轩，即其一也。

　　其时师自住文殊院，以便听讲，尝告人曰：‘每闻钟声，辄动出家之念！’及妇孕，出家之念益炽，乃出售其成都附郭田四十余亩，庄房一阮，共得三千八百余元，除酌供家人生活外，悉助少城佛学社。1924年，生子述成，方四十天，乃遂然割爱离亲，礼重庆天宝寺住持佛源老法师为剃度师，出家为僧，法名能海，字阔初，其年师三十九岁也。

　　1925年春，师赴新都宝光寺从贯一老和尚受具足戒，由佛源法师任羯磨师，同戒有永光、果瑶、果玉、果蓉、传品师等。受戒之日欢喜无量，自念今已出家受具，即是丛林之主，从此可以内护正法，广利有情矣。