受持之说

　　与几位居家学佛的朋友在一起谈及学佛,这几位朋友都是学佛多年的,最少的也有好几年,有的已是长达十多、二十年。谈吐间,大家几乎都吐露出一个共同的困惑:学佛多年,效果不理想,并没有像预想的那样,有大智大慧,能了脱生死。也没有感觉到通过学佛,有什么大觉悟,生命也并未有自由可言。大家你一言,我一语,都想究出其原因。是心不诚?是佛缘不足?是学佛不得要领?是没有高人加持?还是没有明师指导等等,对这些问题可以说是一一作了探究。说来论去大家心中无底,由此大家对学佛前景感到迷茫,不知如此学下去,今生今世是否能得法。学了多年佛,但不得法,这的确是一个问题。我想,这不仅是我这几位朋友的问题,也是居家学佛人的一个问题,恐怕还可以算得上是学佛人的一个普遍存在的大问题。

　　学了多年,乃至学了十多、二十年的佛,自己感到未得到什么东西,这根结到底在哪里呢?我以为,根结在“受持”上。什么是受持?受就是接受,真正地领受。持就是把持,始终不放地把握住。那么怎么才能受,怎么才能持呢?我以自己亲身学佛的体验所知,我以为信是前题,是条件,是基础。只有信了才能受,也只有受才能持。这三者之间是相互联系,相互制约,相互促进的关系。故此,我以为一个学佛人,要真正得法,必须在信上着力,在用上下功。这是学佛的关键,也是学佛的着力点,是要旨。为什么这样说呢,我们不妨打开俭刚经》好好地读一读,思一思。

　　一部“为发大乘者说,为发最上乘者说” (《金刚经》下同) 的《金刚经》,一部“一切诸佛,及诸佛阿耨多罗三藐三菩提法,皆从此经出”的《金刚经》,多次说到受持问题。为了方便读者对此有一个明朗地认识,我不妨在这里摘录几段。当须菩提问: “世尊,颇有众生,得闻如是言说章句,生实信不?”佛答:”莫作是言。如来灭后,后五百岁有持戒修福者,于此章句能生信心。以此为实当知是人,不于一佛二佛三四五佛,而种善根。己于无量千万佛所种诸善根。闻是章句,乃至一念生净信者。须菩提,如来悉知悉见,是诸众生得如是无量福德。”佛在这里首要说的是一个信的问题,只有具备信力,才谈得上善根与福德。当佛在说了一大通福德后,佛告诉须菩提: “若善男子,善女人,于此经中,乃至受持四句偈等,为他人说。而此福德,胜前福德。复次,须菩提,随说是经,乃至四句偈等,当知此处,一切世间天人阿修罗,皆应供养如佛塔庙,何况有人尽能受持读诵。须菩提,当知是人,成就最上第一稀有之法。”细读这一段经文,足可见受持主力,受持之功效。佛在此经中还多次说到受持,如, “乃至受持四句偈等,为他人说,其福甚多”, “信解受持,是人即为第一稀有。”又如, “若有人能受持读诵,即为如来智慧,悉知是人,悉见是人,皆得成就无量无边功德。”还如, “若有人能受持读诵,广为人说,如来悉知是人,悉见是人,皆得成就不可量,不可称,无有边,不可思议功德。如是人等,即为荷担如来阿耨多罗三藐三菩提。”又还如, ”受持读诵此经。若为人轻贱,是人先世罪业,应随恶道,以今世人轻贱故,先世罪业,即为消灭。当得阿耨多罗三藐三菩提。”再如,“若复有人于后末世,能受持读诵此经所得功德,于我所得供养诸佛功百分不及一,千万亿分,乃至算术譬喻,所不能及。”又再如“于后末世,有受持读诵此经,所得功德,我若具说者,或有人闻,心即狂乱,狐疑不信。”也还如,“若有善男子,善女人,发菩提心者,持于此经,乃至四句偈等,受持读诵,为人演说,其福甚比。”等等。细细品味这些经文,认真思虑其深切含义,足可见,受持对于一个学佛人来说,是何等之重要,是何等的关键。

　　话说到这个份上,可能就会有人问,那我们为什么就不能受持呢?我以为,根结还是在信上。信的问题不解决,或者说解决得不好,受持就只好免谈。听了这个话,也许会有人说,信的问题我们早就解决了,我们学了那么多年的佛,难道还没有解决一个信的问题吗!如果我们不信,我们又怎么会学佛。这话听起来,好像很有一番道理,其实不然。我见不少居家学佛人,大多是这样一种信的状态,即处于学佛时,信佛理,会用一些佛理来认识人或事物。而在世间生活时,又是以世间之理来指导自己,学佛与实际生活是分离的。或者可以说学佛是学佛,生活是生活,一个人,两件事。由此就成了一个人两重观念,两重世界。要说有不同之处,也只是这两种观念,两重世界的比重不同。我所知的不少学佛人,有的已学了十年、二十年,然而对佛理的认知,最多能算是一个半信半疑,没有深信。我们不妨仔细想一想,思一思,若是在信上还处于这么一个半信半疑的状态,一个人两张皮,又如何能受持。

　　要真正解决信的问题,我以为就是要放下己知的一切,将整个思想,意识,乃至全部身心,都投入到佛学理义中去,要将生命融化在佛理之中,自觉用佛理来认识世界,认识生命,认识一切事物及现象。达得到这种程度,我以为才算得上是信,才算是真正解决了信的问题。也只有信了。才能受,也只有接受了,佛理才是自己的。也只有真正受了,才能持,才能始终把持住,才能运用于实践。也只有真正地用了,佛理才为自己所有。受持两字,好说好懂,但真正做到却不是一件易事。受持的过程,是一个磨难的过程。这是因为在受持之时,佛理要与我们已知的一切知识发生;中撞,要与我们心中固有的一些观念产生矛盾。这个;中突与矛盾的过程,是一个痛苦的过程,是一个大舍大得的过程,也是光明战胜无明的过程,是一个智慧战胜愚昧的过程。但只有度过这个过程,我们的信力必定增长,受持就必定有力。

　　受持,对于学佛人为什么有如此至关重要的作用呢?回答也很简单,因为“道在心悟。” (《六祖坛经》)学佛修持的目的,其实就是在于通佛理,能用佛理认识世界,认识生命,认识自然与社会的一些切事物及现象。以此从认识上透视世界、生命的本质,解脱一切束缚,以此达到透悟佛法实相,明心见性,获大智大慧,成为一个觉悟的自由人。而深通佛理就必须受,也只有受了才能持,如此相互促进,相互提升。佛学本就是揭示世界一切事物和现象的真相的,她不完全是一门宗教的学问,也不仅仅是一种信仰所能概括,她所包含的知识浩如烟海。由此,佛学是一门实践的学问,是指导人们从事一切社会实践活动的明灯。如果一个学佛人,只是通过学佛懂得一点佛学的知识,了解一些佛学的理义,知道一些佛教的礼仪、戒规,不能真正解决受持问题,在实际生活中,在一切社会活动中,不能运用佛理,不能用佛理去认识和解决我们所面对的实际问题,我以为,这不能算是真正的学佛。因为如此这般地学,就停在一个学字上,没有真正地受持,必定佛理还是佛理,佛理还是搁在经上,自己仍然是自己,与佛不相干,如此学一辈子佛也是枉然。故此,受持就是如此重要,一切学佛人都应在此下力,在此用功。

　　我以此文献给我的那几位朋友们,愿他们早日解脱困惑,智慧增长。也将此文奉献给所有有此困惑的同学、同修,愿一切有缘人受持得法。