卫国护法观音接引

　　絅老近两年来,时多病苦,春间曾呕血数杯,医师检查,始知为肠间生癌,端午节前一日,忽昏厥十数分钟,至是病势日趋沉重。

　　七月二日晨七时,召朴初至塌前言:“我此时心中甚清净,一切均能放下。专心求生净土,自觉求生净土不难。现已一步一步走近。我病中常观想普陀山荷花池及前寺观世音大士像,亦曾数次梦见;惟愿大士救度苦厄,接引生西。此生死大事,烦汝相助。”并命朴初往佛堂内取出去年所书遗嘱,签名作证。自言:“从此家事我可放下矣。”继又言:“病中持斋未净,深自忏悔,无始劫来所作众罪,今皆忏悔。”旋召子女一一告诫,并嘱家人勿哭。

　　朴初询拟约请道友在旁念佛,于意云何。答云:“甚善,可同念观世音菩萨名号。”朴初乃往请德森法师,净业社海鹏、佛心诸师、乔恂如居士等助念。家人亦围绕随念。德森法师后至,嘱改念弥陀名号,絅老言,仍念观音名号为宜。德师恐其有执,坚劝之。絅老言:“观世音菩萨接引生西,与弥陀无异,印老法师文钞中亦如是说,不必改也。”朴初虑其或起障碍,因告德师,絅老病中观想观世音菩萨较纯熟,应请随顺其愿。师乃许之。

　　旋再请兴慈法师来为说法。兴师嘱其念观世音菩萨,想观世音菩萨,与观世音菩萨心心相印,决定往生。絅老含笑合掌,且云:“但求带业往生,即边地化城,亦所欣愿。”又言念声太速了,不甚了了。兴师乃领众缓声念诵。约二小时,师辞去,絅老云:“听师念佛身得力,愿师留此勿行。”兴师以将回法藏寺讲经,为再留少顷,乃去。

　　午后丁桂岑、黄涵之、杨欣莲、乐慧斌诸居士,及居士林道友,法藏寺僧师等先后至。絅老一一合掌道谢,且随众念佛,面有喜色,意态安详。谓丁居士云:“居士,我今一切放下,决定往生。”谓陆德绅君云:“世间一切都是假的。”旋顾问朴初云:“遗嘱已签名否?”朴初告之已签,絅笑云:“我今又作了一件假事。”此时体温已达一百零三度①,而神志不乱,其从容镇静,众皆称为希有。

　　朴初旋因事外出,及归,时已傍晚,其家人告以絅老曾召唤十余次,急趋往。且云:“此时妄念甚多。观世音菩萨无刹不现身,奈何至今不见?”朴初答云:“菩萨自在心中,不管见与不见,但紧靠着观世音菩萨,便可得菩萨加被!”乃奉四臂观音像一尊,安置塌前。絅老见像,合掌高声称念南无大慈大悲广大灵感观世音菩萨。玄谓刘素峰君云:“曾到莲花池,不见大士,复折返。疑有业障,请众为诵《大忏悔文》。”朴初又代观想,菩萨放光接引,至心称念菩萨名号。

　　约一小时顷,絅老忽欢呼云:“大士已来!”命家人均跪塌前。自云:“观世音大士在莲池中,莲花围绕。我此时身心快乐无极,此时电灯俱不见,但见大士光明。”朴初问:“见弥陀否?”答云:“未见。但见大士甚明晰。”朴初言:“只专看大士即好。” 絅老随合掌高声称念南无大悲观世音菩萨。环顾左右言,谁愿往生者,可同往生。是时助念道友约二十余人,均欢喜赞叹。自是目光唱住虚空,不复言语。至夜二时,朴初暂退少休。

　　天明趋视,谓朴初言:“汝勿客气,向我道一句。”朴初请其一切放下,一心念佛,求生西方。答曰:“诺。”

　　兴慈法师,旋偕性如和尚至,仍能举手作礼。兴师嘱其闭目静念。初犹启目上视,师亲击磬领众念菩萨名号,不疾不徐,净念相继。渐目光收敛,唇颚微动,知其亦在随同念佛;至十一时许,气微促,然甚安静,无痛苦状;十一时半,兴师将行,复语之言:“万缘放下,一心求生西方。”答云:“诺。”师问佛号听得清楚否?曰:“唯。”师行后半小时,渐见气息转微,由微而尽。时维一九四二年七月三日(古历五月二十日)中午十二时二十分也。家人均跪念佛号,有欲哭者,则退出。自七月二日至五日晨,凡三昼夜,佛声不断。

　　气尽后,朴初抚其手足皆冷,顶间温暖,面前额则极热。五小时后,再抚之,顶额均温。八小时后,额先冷而顶犹暖。十一小时后,陆德绅君抚其顶犹温。虽病困许久,迨至临欲命终,可谓神志清楚,正念分明。景象如此,按之经论,可断其必生净土无疑矣。