佛教寺院十方丛林与子孙庙的根本区别

十方丛林是指寺院管理方式的属性。 十方：指东、南、西、北、东南、西南、西北、东北、上、下。丛林一语出汉班固《西都赋》：“松柏仆，丛林摧。”

丛林，是梵语Vindhga Vana（贫婆那）的意译，为众僧和合同学安居的道场。又名檀林。丛林的真义，《大智度论》记载：“僧伽秦言众，众多比丘和合一处，是名僧伽。譬如大树丛聚，是名为林。，如一一树不名为林，除一一树亦无林，如是一一比丘不名为僧，除一一比丘亦无僧。”《庭事苑》记载：“梵语贫婆那，此云丛林。”《大庄严论》中说：“如是众僧乃是胜智丛林，一切诸善行运集在其中，祖师居之以今禅庭称为丛林。”

早期佛教皆依佛制奉行“三衣一钵，日中一食，树下一宿”。佛教最初传入中国时，自梁至唐大约二百八十余年间，禅匠大都住于律寺。 而僧人托钵乞食的做法，与中国的国情不相符，滋生了诸多负面问题 。

怀海禅师对禅宗面临的形势具有清醒而深刻的认识。他决心实行教规改革，为禅宗的发展扫清障碍。他提出：“我们修行的是大乘法，岂能受属于小乘系统的戒律、教规所束缚？”有人建议说：“《瑜伽论》、《璎珞经》是大乘戒律，我们何不奉行这两部经典的规定？”怀海禅师对于这种完全照搬印度教条的意见也不赞同，他说：“我们应该博采大小乘戒律规制的合理部分，根据需要，自己制定一套尽善尽美的新制度！”唐元和九年（814），在怀海禅师和弟子们的努力下，新修订《百丈清规》终于面世。其中规定僧侣在修道的同时，必须参加农业生产，自食其力，“一日不作，一日不食”，开始了农禅并重的生活。怀海禅师制订禅林清规的另一个原因是有感于禅众聚处，尊卑不分，于说法住持，未合规制，于是折衷大小乘经律，创意别立禅居，此即中土佛教禅宗丛林之始。宋代以降，诸家效尤，设了种种规范。丛林的意义，旧说是取喻草木之不乱生乱长，表示其中有规矩法度。

丛林因为住持传承的方式不同，又分为“子孙丛林”和“十方丛林”两类。子孙丛林，由自己所度的弟子轮流住持，是一种师资相承的世袭制，故又称为子孙丛林或剃度丛林，类似于社会家庭模式。十方丛林，往往邀请名宿住持，方丈年老退居可举荐合适人选，经两序民主选举后方可继任。十方丛林的优点在于真正做到选贤任能的目标，较具开放性。以住持为例，如本山无适当人选，可向他山礼聘。

元代朝廷敕令德辉禅师重新修订《新百丈清规》共八卷，其内容与原来的已是大相径庭了。明清以后，十方丛林与子孙丛林更是相互混淆，在十方与子孙以外，又增加了“半子孙半十方丛林”之说，而方丈往往是一任到老，最初还奉行三年一退然后再继任，最后干脆把这个过程也省略掉了，这种风气一直沿用到了今天。时下中国佛教寺院中，方丈一职基本上是终身制，虽然中国佛教协会也制订了出台了《全国汉传佛教寺院住持任职退职规定》、《全国汉传佛教寺院住持任退职办法》，其中明确指出“住持每届任期三年，可连选连任，连任不能超过三届。”也就是一个人任一个寺院的方丈最多只能是九年。事实上，中国佛教协会的这个规定只是个摆设，并没有任何寺院的方丈去遵守或执行。

民国时期，太虚法师曾倡议进行过佛教教制改革，重点就是把子孙丛林改为十方丛林。有一部分寺院就是在哪个时候由子孙丛林心为十方丛林了，最典型事例的就是厦门南普陀寺。只是这场改革并没有坚持多久，就在守个派当然的一片反对声中无疾而终了。明清时期，以福建为中心传入台湾的佛教，时至今日还一直延续着子孙丛林的制度，这也是“山头主义”佛教形成的根本。

那么，十方丛林与子孙丛林从外表上来看，都是佛教寺院，门额上也不会标注“十方或子孙”，要如何区别它们之间的性质呢？对于以云游参学，挂单各大寺院的云游僧来讲，并不是难事。他们每到一处寺院，首先要去佛殿礼佛，只要看一下韦陀菩萨的造像，就会明白这个寺院的性质了

韦陀菩萨是佛教的护法，受佛的嘱吒护持佛法不受魔王扰乱。在中国无论大小寺院，在天王殿弥勒佛的后面都塑立着韦陀菩萨像，通过察他手中降魔杵放置的姿势，就可以知道这个寺院所属性质了。

一般来讲，韦陀菩萨双手合掌，降魔杵横置于双掌之上，这个寺字就是十方丛林了。挂单三天以后，只要寺院还接收人员，你如果也中意这个寺院，便可以向客堂提出挂单常住的要求。韦陀菩萨左手单立掌，以右手托降魔杵立于胸前，此即为半子孙半十方丛林，理论上允许挂单三天，至于能不能安单常住，就要看个人的造化了。韦陀菩萨双手握降魔杵立于脚下，此即子孙丛林，对云游僧人只提供“一宿两餐”的方便，基本上不会接受云游僧安单常住。

过去云游僧人每到一个寺院，在客堂挂单的过程，是有严格的规制和要求的，有经验的知客师就是严格的考官，不用看戒牒文书，通过观察你的言行举止，便可以断定你身份真伪了。

当然，佛教发展到今天，这些古老的规制已经消失殆尽，如今的云游僧人再到寺院挂单，除了常规的礼节外，还一定要提供身份证、戒牒外，还要所在寺院或佛协的证明才能允许挂单。