在《摩登伽经》和《楞严经》中,有一段叙述摩登伽女迷惑阿难尊者而为佛陀所度化的故事。
摩登伽女本是首陀罗族奴隶阶级的年轻女子。有一天,阿难从祗园精舍出来,持着钵到城内乞食,回途中,见到路旁有一个大池,很多人游集其上。当时,摩登伽女正于池侧汲水,阿难因为口渴,便上前请她布施一钵水。
摩登伽女自以为身份低贱,不敢将水呈给阿难。阿难委婉地向她说:“我是个沙门,在我的心里,看谁都是平等的,没有贵贱的分别,请你给一钵水吧!”
摩登伽女听后非常欣喜,很恭敬地用双手捧水给阿难。阿难接过水后,也很有礼貌地点头致谢。
阿难走后,摩登伽女目送着他的背影,看着他庄严的风度、仪表,想着他谦和的音声、容貌,不由自主地生起爱慕之心。
摩登伽女回家后,日夜思念,终日抑郁不乐。母亲疼惜爱女的娇容消瘦,再三地盘问事情的原委。摩登伽女于是将遇见阿难的事情一一说了出来,并请母亲设法,让她能得到阿难做自己的丈夫。
母亲听后,皱着眉说道:“关于你的婚姻之事,有二种人,我是没有办法的。一是断除爱欲的人,二是已经死去的人。听说大圣佛陀是有崇高道德的圣者,他的弟子都已断除爱欲,即今全国上至国王、学者、大臣,大都信仰佛陀,对于你的这种痴想,我真是感到无能为力。”
摩登伽女听了母亲的话以后,伤心的说道:“如果母亲不能将阿难找来,那我也不能再活下去了。”
母亲很疼爱她的女儿,当然不忍心看到女儿伤心难过,但是,要令阿难招亲,除非学用娑毘迦罗先梵天咒迷惑阿难,使其矇蔽心智,否则其它没有再好的办法。
魔咒有效无效,这是不知道的。只是,那一天,阿难出来托钵,又经过摩登伽女的门前,摩登伽女一见阿难,很欢喜的向他问讯,并且迎请他到家中受供。阿难犹豫不决,不知如何作答才好,摩登伽女的母亲也在旁帮忙怂恿,表示要阿难到她家中去坐。阿难不由自主地进去,摩登伽女大喜。
阿难进到摩登伽女家,心中感到非常凄切,他悲咽哽塞,涕泣地自语:“我何薄佑,遇斯苦难。大悲世尊!宁不垂愍加护。”正当阿难心里悲切之际,佛陀以天眼观之,一念悲愍,阿难如受到光明的摄受般,智能的心灵即刻生起,终于摆脱了摩登伽女的纠缠,夺门奔回祗园精舍。
虽然阿难返回祗园精舍,但是,摩登伽女却不因此死心,反而更积极地进行诱惑阿难的企图。翌日她穿起华丽的衣裳,首戴花鬘,金银环佩,将自己装饰得珠光宝气,来到祗园精舍门外等候阿难。阿难清晨起来,着衣持钵,出精舍大门,预备入城乞食。摩登伽女见阿难出来,心生欢喜,便跟随在阿难身后,阿难极感惭愧,返回祗园精舍后,便到佛陀的座前跪下,说道:
“佛陀!旃陀罗的女子摩登伽女诱惑我,我到什么地方,她都跟随到什么地方,请佛陀慈悲帮助我怎么才能离开她?”
佛陀微笑着说道:“阿难!你为什么给一个女子弄得这样没有办法呢?这都是你过去只重多闻,不重戒行的关系,一旦声色的境界逼来,就觉得无力抵挡。不要挂念,我可以帮助你,但以后不要再找这些麻烦,也不可有这样的存心。”
佛陀说后,叫阿难去把摩登伽女找来。摩登伽女无限娇羞地跟在阿难身后,来到了佛陀的座前。
佛陀问摩登伽女道:“你想和阿难结婚吗?”
“是的!”摩登伽女低着头回答。
“男女的婚姻,应该要经过父母同意,你可以把你的双亲请来一谈吗?”
于是,摩登伽女回去请了父母亲来到只园精舍,向佛陀行礼后,退坐一面。
佛陀问道:“你们允许摩登伽女和阿难结婚吗?”
“是的!世尊!”摩登伽女的父母回答。
“那么将摩登伽女留下来,你们可以先回去。”佛陀吩咐道。
摩登伽女的双亲礼谢佛陀后,便告辞回去。
佛陀对摩登伽女说道:“你想嫁给阿难,那么你必需要先出家一次,你要精进修行,等到你的道行能和阿难相比的时候,才能和阿难结婚。”
摩登伽女一心想做阿难的妻子,她很欢喜的剃了头,换上僧衣,很热心的听闻佛陀的教法,很精进的遵照佛陀的指示修行,在比丘尼的教团中共同营着佛化生活。
摩登伽女出家为尼
摩登伽女的心,一天一天的平静下来,这时她才知道自己过去对爱情的执着实在是可耻的行为。
佛陀常常宣说五欲是不净之法,是众苦之源
。愚痴的飞蛾,自己投火燃死,无知的春蚕,自己作茧自缚。如果去除五慾之念,内心才能清净,生活才能安宁。摩登伽女渐渐的体会到自己迷惑着阿难,完全是不善不净的思想,她很后悔,有一天,她跪在佛陀的座前,流泪忏悔着说道:
“伟大的佛陀!我现在已经完全从迷糊的梦中清醒过来,我不会再像往昔那样的愚痴胡来。我明白我此刻所修证的圣果,也许已超过阿难比丘。我很感激佛陀,佛陀为了度化我们这些愚痴的众生,真是用尽了种种的苦心与方便,请佛陀慈悲怜悯我,准许我的忏悔,我愿永远踏着佛陀的足迹,走向真理的领域,服膺佛陀的教化,做一个真理的使者。”
佛陀微笑着很满意的回答道:
“摩登伽女!很好!我早知道你会有今天的成就,你的根机很利,今后你是不要我再烦心了,我很为你高兴。”
摩登伽女出家后不久,即证得四圣果中最高的阿罗汉果,很多的比丘见到她都很惭愧!
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