每年的农历四月初八,都是释迦牟尼佛祖诞纪念日。在这一天世界各地佛教徒都会举行庆祝活动,在东南亚一些地区还是公众假期,各地的佛寺都会举办浴佛活动来庆祝这一天
佛诞,是庆祝佛教创始人释迦牟尼佛诞生的日子,一般又称为“浴佛节”。每年的农历四月初八日,是藏传佛教和汉传佛教所定的日子,大部份汉传佛教地区,多把佛诞日定在农历的四月初八,佛出家日订为农历二月初八日,佛成道日订为农历十二月初八日,佛入灭日(佛涅槃日)订为农历二月十五日,南北韩和日本的佛诞源于中国,基本上都是四月初八。至于为何佛诞会“浴佛”,有一个典故是这样描述的:因为佛陀出生后,向着四方各行七步,右手捧着太阳,左手捧着月亮,并说:“天地之间,唯我独尊”之偈句,同时有九条龙吐出香水为佛祖洗浴,于是就在庆祝佛诞时,有了以香水沐浴佛身的传统(香水一般是指浸泡有鲜花的水),是故佛诞又名“浴佛节”。现代的佛教徒们,在佛诞纪念日当天都会举行各种浴佛仪式、庆祝活动,祈求佛陀福泽社会,消弭灾难,祈求世界和平,有些大佛寺更会礼请高僧法师开坛讲经说法。
浴佛仪式依据不同地区、不同佛寺或会有所差别,有些佛寺会要求浴佛时从佛像头顶淋水,但亦有佛寺认为应从佛像两肩淋水,只需依寺庙指示进行即可。此外,中国地区在浴佛时,大多数信任佛教的人会念诵《浴佛偈》。佛云“众生皆具佛性”、“众生当得成佛”,因此浴佛乃是藉由外在的浴佛像来洗涤我们内在的心灵,而念《浴佛偈》有提醒的意思。《俗佛偈》有很多不同版本,但当中的意义并无差别,下面就来列举一些给大家参考:“我今灌沐诸如来,净智功德庄严聚,愿彼五浊众生类,同证如来净法身。”;“我今灌沐诸如来,净智庄严功德海,五浊众生离尘垢,同证如来净法身。”;“我今灌沐诸如来,净智庄严功德真,五浊众生离尘垢,同证如来净法身。”。
佛诞纪念日除了参加各式佛诞节庆祝仪式外,如果你信佛的话,也可以在佛诞当天,进行一些活动或做一些善事以积功德。一、佛诞当天无论做任何事,都应尽量保持心境清净和心平气和,千万别对人发怒和生气。二、发善心做善事,例如:搀扶老人家、给有需要的人让座、捐血等,千万别以善小而不为。三、佛诞当天食斋和施斋。四、在进行各种佛诞仪式前,自己最好能先沐浴更衣。五、佛诞当天可念佛、抄经、看佛经。六、做各种善事后,可将功德回向给祖先、亲友、父母、有情众生以及生生世世冤亲债主。七、佛诞当天可进行放生仪式,或到佛庙点灯、点塔香祈福。
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