“地狱”是梵文“那洛迦”的意译,即“苦的世界”,也可直译为“不乐”、“可厌”、“无幸处”、“苦具”、“苦器”等。
地狱据说在阎浮提的地下。根据佛教的说法,人活着的时候做坏事,死后便会入地狱,吃各种各样的苦。
地狱佛教传说中,有“八大地狱”之说,极其阴森可怖:
第一是等活地狱,又叫作想地狱。在这个地狱中,罪人手上都长着又长又锋利的铁爪,互相怒目相视,彼此想毒害对方。他们舞动铁爪搏斗,皮肉碰上便坠落下来,不久又长出新肉,循环折磨。或者遭斫刺磨捣,欲死无门,欲活不成。
第二是黑绳地挞。在这个地狱中,狱卒用热铁绳牵来罪人,然后斩首锯身。接着恶风吹来,热铁绳再将罪人之身捆缚,使之皮臭肉烂,骨焦髓沸,痛苦万端。
第三是众合地狱,又叫作会合大地狱、堆压地狱。在这个地狱中,有座大石山。罪人进到此处,山自然闭合,堆压到罪人身上,使之粉身碎骨。
第四是号叫地狱,又叫作叫唤地狱。在这个地狱中,有烧着沸汤的大镬。罪人一到此处,狱卒即将其投入镬中烹煮,使之受诸苦痛,嚎啕叫唤
。第五是大叫地狱,又叫作大叫唤地狱。在这个地狱中,有热铁辙。罪人既已受过沸汤烹煮,被风吹活,狱卒再将他捉到热铁散中煎熬,使之极端痛苦,大声叫唤。
第六是炎热地狱,又叫作烧炙地狱。在这个地狱中,用铁筑城。罪人困于其中,大火烈焰,内外央攻,必被烧得皮肉糜烂,痛苦万端。
第七是大热地狱。在这个地狱中,酷热异常。罪人被遍地烈火包围,皮肉模糊,内脏焦烂。
第八是无间地狱,又叫作无择地狱。在这个地狱中,罪人押来受苦,没有间歇,故名“无间”。诃梨跋摩的《成实论》里,说这个地狱有五个“无间”:一者趣果无间,二者受苦无间,三者时无间,四者命元间,五者形无间。
庙中的地狱情形还有一种说法是十六游增地狱,即八寒八热大狱。每狱有四门,每门各有四小狱。罪人押解至此,依次游历各个地狱,让其痛苦转增。一是黑沙地狱,二是沸屎地狱,三是铁钉地狱,四是饥饿地狱,五是渴地狱,六是一铜镬地狱,七是多铜镬地狱,八是石磨地狱,九是脓血地狱,十是量火地获,十一是灰河地狱,十二是铁丸地获,十三是新斧地获,十四是豺狼地狱,十五是剑树地狱,十六是寒冰地狱。光看这些名目,足以使人不寒而栗。
再有一种说法是十八地狱。一是光就居。罪人被押送到这里,见面就欲相斗,手握兵器,互相杀伤。这一地狱,以人间的三千七百五十年为一天,经一万岁才死,相等于人间的一百三十六亿岁。二是居虚倅略。这里的一苦,相当于光就居的二十倍,罪人须在烈火中赤身相斗。此处以人间的七千五百年为一天,经二万岁才死,相等于人间的五百四十四亿岁。以下各狱中的受苦日期和年寿,都是成倍增长。三是桑居都。罪人长年被火烧。四是楼。罪人居住在大火铁城之中。五是房卒。罪人在大深谷的火中烂烧不死。六是草乌卑次。罪人在高二千里、宽四千里的火城中烂烧不死。七是都卢难旦。大火铁贯穿罪人。八是不卢半呼。罪人常在烈火中炮炙。九是乌竟都。罪人在冰天雪地中遭受寒冷冻身之苦。十是泥卢都,十一是鸟略,十二是乌满,十三是乌籍,十四是乌呼,十五是须健居,十六是末都乾直呼,十七是区逋途,十八是陈莫——这些地狱中所受之苦,变本加厉,不一一详叙了。
生命由于地狱有上述种种之苦,所以人们对此望而生畏。宋颜丙《普劝修行品》叹息道:
“过奈河岸,见之无不悲伤;入鬼门关,到者尽皆凄惨。世上才经七日,阴间押见十王。曹官抱案没人情,狱卒持叉无笑面。平生作善者,送归天道、仙道、人道;在日造恶者,押入汤途、火途、刀途。镬汤沸若崖崩,剑树势如山耸。灌铜汁而遍身肉烂,吞铁丸而满口烟生。遭锉磕则血肉淋漓,入寒冰则皮肤冻裂。身碎业风吹再活,命终罗刹喝重生。人间历尽百春秋,内方为一昼夜。”
短短数语,将地狱的恐怖概括无余。佛教创造出地狱来警告人,目的还是为了劝人一心为善,多做善事,免得死后再遭受痛苦。东岳庙有一副对联说得好:“阳世奸雄,忍心害理皆由己;阴司报应,古往今放过谁?”
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