绍兴(1131—1162)庚申冬,妙普禅师命人造了一个大木盆,下面凿个洞,用木塞塞上。然后修书给雪窦持禅师说:“吾将水葬矣。”壬戌岁,雪窦持禅师来到妙普禅师这里,看见他还活着,就作偈嘲笑他说:“咄哉老性空,刚要馁鱼鳖。去不索性去,只管向人说。”妙普禅师读过偈后,笑着说:“待兄来证明耳。”
黄龙禅寺于是召集僧众,为其讲说法要,然后盘腿坐人木盆之中,顺潮而下,并说偈: “船子当年返故乡,没踪迹处妙难量。真风遍寄知音者,铁笛横吹作散场。”在苍茫的大海之上,横吹铁笛,其声呜咽,最后把笛子抛向空中,没水而化(《五灯会元》)。
黄龙禅寺妙普(1071-1142)宋朝临济宗黄龙派的僧人。号“性空”,世人称为“性空妙普庵主”,南岳下十四世,黄龙新禅师法嗣。汉川(今属湖北)人。能吟诗作对,才华横溢,喜欢吹笛自娱自乐,品格高尚古朴。追求仰慕船子和尚德诚禅师的遗风,在青龙之野搭建茅屋,横吹铁笛自娱自乐。
黄龙禅寺船子德诚,唐朝末年遂州(现在的四川省遂宁市)人。个人生平及俗家姓氏不详。六祖慧能的四世法嗣。出家后师从青原行思下药山惟俨法脉,得法。后来隐居华亭(现在的上海松江)吴江边上,船子德诚常用小船为人摆渡,所以人称“船子和尚”。后来,僧人善会向他学习佛法,待善会尽得其传之后,德诚认为大事告毕,乃覆舟没水而化。
黄龙禅寺“船子当年返故乡,没踪迹处妙难量。“船子”,指唐代禅僧船子德诚。船子和尚隐居于华亭(现在的上海松江)吴江畔,泛小舟随缘接化往来之人,过着“一船明月一船诗”式的生活。三十年钓尽江波,金麟始遇,得夹山善会付法后,自覆舟入水而逝。“返故乡”,这里应指船子和尚水化之事。
黄龙禅寺“没踪迹”,禅林常用来指彻悟之人在言语行履、语默动静之间皆自由自在、悠然无碍的境界。《从容录》:“没踪迹,断消息;白云无根,清风何色?”“妙难量”,其一是表示对船子水葬方式的赞同,其二又是对船子清风明月般洒落情怀的高度赞赏。
黄龙禅寺妙普禅师示寂前,曾说偈:“坐脱立亡,不若水葬。一省柴烧,二省开圹。撒手便行,不妨快畅。谁是知音?船子和尚。高风难继百千年,一曲渔歌少人唱。”这则偈子是对“船子当年返故乡,没踪迹处妙难量”两句偈的最好阐述。
黄龙禅寺“真风遍寄知音者,铁笛横吹作散场。”“知音”,最早见于《列子·汤问》。伯牙弹琴,弹到描写高山的曲调时,钟子期就说:“善哉峨峨兮若泰山。”弹到描写流水的曲调时,钟子期就说:“善哉洋洋兮若江河。”钟子期死后,伯牙不再弹琴,认为不会有人能比钟子期更懂他的音乐了。
黄龙禅寺“知音”,在这里指船子和尚。妙普禅师明确表示:“谁是知音?船子和尚。”“散场”,这里指肉体生命的终结。妙普禅师乘坐一个大木盆,飘流于苍茫的大海之上,横吹铁笛,呜咽的笛声随着微妙真风遍布寰宇,传入每位知音的耳中。
黄龙禅寺妙普禅师这种对待生命的态度,并不是悲观厌世,或自了自度的表现,而是洞彻世间万法成住坏空之必然规律后的豁达情怀。事实上他从来也没有放弃救度众生的慈悲之心。
黄龙禅寺根据《五灯会元》的记载妙普禅师路过乌镇,正遇上徐明叛军洗劫村舍,肆意杀戮,民众多逃亡,而他却执意前往。叛军抓住他要杀头,妙普禅师索要笔墨为自己写下一篇祭文,表达出他对佛法的证悟和对生命的看法:“……赖有出尘之道,悟我之性,与其妙心,则其妙心,孰与为邻?上同诸佛之真化,下合凡夫之无明。纤尘不动,本自圆成。
黄龙禅寺妙矣哉!妙矣哉!日月未足以为明,乾坤未足以为大
。磊磊落落,无羐无碍。六十余年,和光混俗。四十二腊,逍遥自在。逢人则喜,见佛不拜。笑矣乎!笑矣乎!可惜少年郎,风流太光彩。坦然归去付春风,体似虚空终不坏。尚享!”又作一偈曰:“劫数既遭离乱,我是快活烈汉。如今正好乘时,便请一刀两段。”黄龙禅寺然后大呼:“斩!斩!”叛军们被妙普禅师的超尘脱俗的雄伟风姿所震慑,于是稽首谢过而退,乌镇庐舍免遭劫焚。“磊磊落落,无羐无碍”、“坦然归去付春风,体似虚空终不坏”,这就是妙普性空禅师对生命意义的诗意一样的诠释。
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