无头人
丙辰年的秋天,大军云集在丹阳,大帅向忠武死在军中。怡悦亭的制府,从常州赶到军中护理大帅的事。
有广西的士兵六人,奉翼长(军官)的命令,迎接大帅后返回,正要出吕城,他们坐的船与民船争执,六士兵仗势持刀,跳入民船,用刀背砍一人下水,并搜括民船的财物。民船的人呼叫求救,这时吕城团练民兵,正聚集在两岸,迎接大帅后还没有散去,听到水面呼叫声,急忙赶来救助。六士兵拿刀拼死博斗,众人以为是盗贼,合力抵御,格杀三人,另外三人已经被绑住。当时万众沸腾,刀棍齐下,不再可以理喻,结果都杀死了。只有船长船夫二人,有机会逃回,告诉翼长。翼长大怒,严厉要求丹阳县缉拿凶犯判罪抵命。
当时丹阳县令是某司马,管理县务一年,代替他的人已经有了。忽然遇到这样的大案,并且责令他抓获凶犯结案,才准许交接。司马害怕,悬重赏缉拿犯人。不到二十天,抓获凶犯五人,只有金阿德一犯没有抓到。这时翼长非要一命抵一命,缺一不可。而阿德的兄长,本来是吕城的里正(类似村长),因为押解犯人到城里,于是一起关进监狱,与五人同时正法杀头在街市上。
案子结了,司马交印卸职,很快到省里。刚住进省城寓所,就病了,在寓所中人人都看见一无头鬼,跟随一长发人往来大厅。司马临终那天,有女仆从司马卧房出来,见长发人带着无头鬼,直接进入卧房内,女仆大叫倒地。守护病人的侍者听到叫声惊动来救,女仆醒来而司马已死了!
坐花主人说:“凡是事情来得突然,关系到小民的生死,当官的能据理力争,为民请命,是上策啊。即使不行,调解上下,化重为轻,使活着的人没有冤,死的人折服,还算是次一点的啊。如果不管不顾民生,只是为了随顺权势,可怜的小民,控告无门,甚至无奈被杀。身体虽然死了而心不死,那成为厉鬼也是应该的吧!
梦中鹤舞
吾杭的某前辈达人,家里穷,容貌美,有玉人的称号。乡试考中后,在吴门大户人家教书。当时大户有喜事庆贺,摆酒筵请客,还有歌舞表演。
某名妓,色艺当时很出众。头一晚,梦中在广大的座席中,见有一鹤弯屈一只脚,对她跳着舞,羽衣翩翩,优雅可爱。旁边的人对名妓说:“这就是你终身所依托的啊。”名妓为它梳理羽毛,然后鹤展翅飞走了,名妓也惊醒了。第二天,到大户家陪酒助兴,见豪华大堂灯彩辉煌,完全就如往昔见过的。这时吴郡的名流贤达,大半都在座,名妓看来看去不知谁是梦中应验的人。酒过一半,客人都起来,散场穿衣服。某达人脱去衣冠,穿白夹衣,用一脚搭在椅子上,正向着名妓而立,仪表看起来很俊伟,眉目如画。有熟识的妓女,和名妓开玩笑说:“这是某郎啊,是不是很相配?”名妓虽然微笑,而心里觉得与梦境相符合,并且见某达人风度端凝,知道他将来必定富贵,于是乘机暗中表达情意。招某达人到她家,愿意把终身托付他。某达人本来喜欢她的美色,又见其她情意殷勤,不忍心拒绝,当时正好丧妻,于是就有白头到老的约定。
名妓本来拥有丰厚资产,既然以身相许某达人,自然欢喜得到归宿,就闭门谢客,凡是某达人的要求,没有不尽力代办。第二年某达人北上进京赶考,名妓厚送银两,某达人能够广泛结交,于是考中,进入翰林院。请假回乡路过吴门,两人更加缠绵,约好等到杭州告知父母,就备礼迎娶。
某达人很快回到家乡,而他父亲却已经为他联姻某氏了!父亲家教很严,某达人不敢有什么话说,后来终于失约,名妓久等不来,托人打听他家,才知道他已经结婚。名妓写信责备他,并且表示愿意做妾的意思,也没有回信。某达人假满进京,路过苏州也不敢经过她的门。名妓谢客很久,韶华渐渐失去,钱财又用尽,有人劝她重新接客,就长长叹气不答,最后抑郁而死。某达人听说她死了,每当与人提起她,总是大叫惭愧。
到晚年某达人才得一儿子,当时见到名妓入门就出生了。稍微长大,就游手好闲,最终倾家荡产。
坐花主人说:“某达人因为不敢违背父亲,结果甘愿犯下薄情寡义的过错。根据原因看,似乎还可以从轻指责。虽然如此,既然爱她美色,又用尽她的钱财,那缠绵相好的时候,难道不知道家里有严厉的父亲,而轻易就承下一诺吗?不得已,甘愿加入小妾行列,也可以算是降格相从了,而始终不回答,呜呼!太忍心了吧!”
雷震后妻
某甲中年丧妻,留下一儿子,才几岁。某甲受不了孤独,听说同巷某女有美色,继娶为后妻,生了两个儿子。后妻阴险,仇视前妻的儿子,幸好某甲还比较强壮,后妻不敢放肆。虽然心有偏向,但在某甲面前爱抚养育,反而像超过亲生的。
没有几年,某甲也死了。临死前,拉着前妻儿子的手对后妻说:“我的微薄产业分三分,还够温饱。这孩子年幼就失去母亲,不是你抚育,哪能长大?现今我死了,希望你始终善待他,不要使他无家可归。”说完恋恋不舍而死。某甲一死,后妻顿时萌生恶念,看前妻的儿子像奴才,衣服饮食,都不让他与自己的儿子一样。《清异录》和《黑心符》所说的后妻,也没有这么恶啊。曾梦见她丈夫严厉训斥她,还是不改。但前妻的儿子很孝顺,每件事都想得后母的欢心。年纪稍稍长大,在钱庄学徒,有点收入,就奉献给后母,而后母更加忌恨。
有一天后母亲手蒸年糕,叫长子回来,要给他吃。忽然霹雳一声,后母被提到院中跪着,手里拿着年糕,自己说年糕有毒,打算药死前妻的儿子,使自己的儿子占有全部遗产,被丈夫及前妻赶紧投诉天神,所以遭雷打。那长子听说后,急忙回来,亲自带着两个弟弟哭喊,祈祷上天饶恕后母。经过一昼夜,雷声又大震,折断后母一臂膀,才能起立。从此洗心改过,看待三个儿子都一样了。
顾云樵
顾云樵,他父亲本是浏河程家的儿子,过继给顾家。到云樵这代本宗程家却没有后人,顾程两家亲族都认为云樵有兄长,是顾家真正的后代,应继承顾家,而云樵回归程家本宗,按礼法按律法都应该。云樵因为不利于他的私心,坚持不可以,程氏的后代就断绝了。
当时云樵有三个儿子,很聪明俊秀,有希望成就。他的长子刚成年将要婚娶了,忽然生病。病中见有男女多人,向他要求祭祀,于是成了疯癫病,常叫云樵,责备他背叛本宗妄了亲人。有见识的人都知道是程家的鬼作怪,都劝云樵为长子娶妻而归到程家,云樵还是不同意,长子就一病不起。云樵接着为老二老三两个儿子娶妻。过了一年,两个儿子又相继死了。云樵又为两个守寡儿媳各自过继一孙子,没多久又死了一个,云樵也相随去世了。如今只存留一孙还年幼,但已经有吐血的症状。一线的延续,鬼神不知能不能暗中相助呢?
坐花主人说:“我与顾云樵有一面之缘。听说他为人很忠厚谨慎,却因一念之差,就遭来绝后的痛惜!为人子孙,怎么可以见利忘义呢?”
口报
有大家族的某君,到京城选任官职。从江西带妻子,奉陪太夫人去往扬州。正好族兄某司马是南监的同知,就把家眷寄住在他的官署,而自己一人去京城,还没来得及选,就死在京城了。这时太夫人年事已高,妻子将要临产,多病。报丧到来,司马想暂时隐秘不说,等某君的妻子分娩满月后,再告诉她。
司马的小妾,自从司马正妻死后,因为资历最大所以主管家务。听了司马的想法,却认为不可以,说:“各门各户,怎么能因为丧事久住别人家?”就去对某君眷属实情相告,并且要她们另外租房子住,好方便办丧事。司马虽然觉得不好,但已经说出来,也无可奈何了!
过了几年,司马被提升到大郡的太守,只身一人去上任,就留眷属在金阊,等安排好再说。当时,司马年纪才四十,三年考绩,江苏第一,特别受到朝庭的优待,高官厚禄,指日可待。而小妾既然主管家务,俨然像正妻。当年是小妾的三十岁生日,到那天,正在张灯结彩,受到所有亲戚的祝贺,因此自鸣得意。却不知司马还没到任,走到袁浦地方,突然有病死了。先是小妾生日的前一天,而凶信已经传来了,子侄们都认为应该等小妾过了生日,再告知众人举哀。而司马的儿子正在苏州,却认为不可以,说:“这是何等大事,哪有吊丧的在门外,却还在欢乐受祝贺的呢?”就进入内室把凶信告知小妾,而自己带着众人,除掉灯彩,换丧服举哀。
坐花主人说:“这事口语相传,不过几年间的事罢了,至今还是个话题。嗟乎!女子小人,不明大义,往往好借大道理,掩盖自己的私心。那受伤害的人,一时间虽然无话可说,而锥心刺骨的痛,就已经不能忘了!‘投种于地,待时而发’(种子种下去,时机到就发芽),常说:‘言悖而出者,亦悖而入。(说不合情理的话,也会有同样的回报)’确实是啊!”
石大郎
石大郎,崇明人,性情豪爽,很有勇力,尤其好放生。小时候给别人放牛在海边,凡是虾螺蚌蛤之类,就拾起来放掉,一物都不妄杀。曾有一大蚌,随潮水而来,停在沙滩上,每张一下,光采夺目,到夜晚更亮。围观的人都认为里面有夜光珠,获取到就能致富,都争着要劈开取出,大郎不干,说:“这是神物,不应该加害。”因此推开众人举蚌投到海里,随潮水而去。
过后数年,海边稻田,常常被什么东西践踏。有人守候观察,见到是一牛,驱赶它,向海滩逃走了。于是指责是大郎放的牛,告诉他的主人责罚他。大郎默然不辨解,但心想自己放牛从未乱跑过,怎么会践踏别人的田?当时又有因为牛吃庄稼的事来告状,大郎忿恨极了,晚上到那里,藏起来偷看。第二天黎明,果然见有一头巨牛,毛角很俊美,很像自己的牛。从海岸而来,在田里游戏,庄稼大受践踏。大郎猛然跳起去抓,牛被惊动,反身就跑,大郎追它,就渐渐进入海里。大郎很愤怒,追着它入海,水两边分开,洪波像墙壁陡立。忽然看见一座府第,门墙高大,金碧辉煌。牛腾起跳进门去,大郎气不平,跟着进到门里。守卫的人喝斥制止他,大郎不服,挺身争斗起来。
这时见一少年郎衣着华丽,从里面出来,对众人喝道:“哪里来的撞门贼?快点抓住他别让他跑了!”众人都尽力来抓。大郎正慌乱时,少年反复细看他,忽然惊问道:“你不是海岸边的放牛大郎吗?”回答:“是。”“那么是我的恩公啊,怎么来这里的?”斥退守门人,请大郎上堂,坐下后说:“这是龙宫,我是龙王的小儿子。先前偶然化成大蚌出去游玩,不是恩公救援,几乎死在儿童手里。厚恩一直没有报答,幸好遇见,实在快慰我心。但这里已经深入海底,恩公怎么能来?”大郎把实情相告,王子惊讶说:“那么恩公能来,不能回去了!怎么办?”大郎问为什么,王子说:“恩公刚才追逐的,是龙宫的犀牛啊。它的角会分水,所以恩公能跟着来。现今完了!出这个门,就是一步也不可行,还想要再到人世间吗
?”大郎紧张,行长礼求救,王子说:“我会为因恩公请求家父,报答大德。”于是离去。过一会儿拿一珠赠送大郎说:“这是辟水珠,水府中最好的宝物啊。恩公拿着这宝珠出海,就如走平地。但要慎重,不要被他人所得。”遂后殷勤地送大郎出去。刚出府门,万顷波涛,无处落脚。试着举起手中的宝珠,对水挥去,陡然间觉得奔腾浩瀚中,出现一条平坦大道。顺着大道前行,瞬间上岸,衣服鞋子不湿。众人都惊异。大郎不能慎重,常向人炫耀他的技能,握着宝珠在洪波巨浪间出没,众人计谋要夺他的。一天,有放牛郎六七人,看到大郎暂时睡着还没有醒,一起搜身抢夺。大郎害怕有失,无法面对龙王父子,因而含宝珠在口中,而后奋力与众人打斗,都溃败散去,宝珠也落到喉咙里,吐不出来,咽不下去,竟然这样死了。死后有人把他装进棺材放在海滨,一天晚上风雨交加,早起发现,放棺材处已经成一堆大坟。第二年海水泛滥,大郎坟前又拥起一道沙岗,凡是海水经过的地方大多坍塌,只有大郎的坟,巍然屹立。
海滨的人以为神奇,于是建庙祭祀,大郎也屡次显现灵异。先是浏河多有海水祸患,导致商人不敢来。大郎死后,浏河的居民,曾梦见一神人,仪卫显赫,呼唤他们告诉说:“我是崇明的石大郎!听说浏河将要沉没到海里,我很怜悯你们。赶紧去迁移我的棺材,到海口安葬,可以免除你们的灾难。”同一天梦到的有数百人,都很惊异,急忙去问崇明人,果然有石大郎的坟。但要搬迁大郎的棺材,崇明人不同意,为此去求大郎庙,请大郎的像带回去埋了,筑坟高大,又顺便因坟建庙。刚竣工,海水就突然涨起来,竟然到墓前停止,从此浏河不再有海患了。近年来人口越来越兴旺,将要恢复旧日景观了!而石大郎的庙在浏河,灵验也与崇明一样。每年春秋庙会,仪式很隆重。
坐花主人说:“石大郎一农家孩子罢了。一念爱惜生命,活着免波涛的厄难,死后获享祭祀的隆重。那么有什么避嫌有什么疑虑,而不赶紧去行善呢?”
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