佛教最基本的戒律是五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。

前四戒名为“性戒”，以体性当戒故，不论受戒与否，犯者皆有罪过，未受戒者按事论罪，已受戒者加一重犯戒之罪。

不饮酒戒名“遮戒”，是为防止酒醉乱性，以保证前四戒的持守。

古时有位在家居士，因为喝醉了酒失去理智，致使众戒俱犯。

酒能坏智慧种，令人颠倒昏狂，饮酒过量会使人神智不清、仪容不整，生起妄念邪行，不仅失态于人前，更能起迷乱、暴戾之行，久而久之，身体受损，恶名流布，有碍上进解脱。